Từ đầu năm đến nay, VTV Bình Điền Long An đang duy trì mạch toàn thắng. Có những thời điểm khó khăn, nhà đương kim vô địch bóng chuyền nữ quốc gia đều vượt qua được.
Do đó khi đối đầu với XMLS Thanh Hóa – đội bóng không quá mạnh, VTV Bình Điền Long An được kỳ vọng giành chiến thắng. Thậm chí nhiều người còn tin đội bóng miền Tây thắng đậm.
Nhưng rồi một bất ngờ lớn đã xảy ra, theo kịch bản hết sức khó tin. Thậm chí chính XMLS Thanh Hóa lại là đội thắng trước 2 set đầu lần lượt với tỉ số 25-15, 25-16. Tuy không được đánh giá cao, nhưng họ có sự kỷ luật trong cách chơi.
Rất nhiều lần hàng chắn của XMLS Thanh Hóa bắt bài được lối chơi của VTV Bình Điền Long An. Ngoài ra, chủ công người Trung Quốc Cai Xiaoqing cũng chơi quá hay với khả năng ghi điểm ấn tượng.
Nhận ra vấn đề, HLV Nguyễn Thị Ngọc Hoa lập tức điều chỉnh. Trà My, Kim Thanh được thay đổi vai trò, trong khi ngoại binh Regla Ortiz cũng được tung vào sân. Nhờ đó, VTV Bình Điền Long An mới thắng lại 2 set tiếp theo với các tỉ số 25-17, 25-17.
Thông thường, các đội bóng mạnh hơn sẽ tận dụng thời cơ này để thắng luôn set 5. Nhưng rồi, sai lầm liên tiếp sai lầm lại xuất hiện nơi các cầu thủ VTV Bình Điền Long An.
Vì vậy, XMLS Thanh Hóa tiếp tục giành chiến thắng 15-13 ở set quyết định, qua đó tạo ra một kết quả khó tin. Sau Binh Chủng Thông Tin, VTV Bình Điền Long An trở thành ứng viên vô địch thứ 2 để thua một đội bóng yếu hơn.
Ở trận đấu trước đó của nội dung nữ, Geleximco Hưng Yên tiếp tục cho thấy sự thất vọng. Họ hoàn toàn bất lực trước LPBank Ninh Bình và để thua dễ 0-3 (17-25, 17-25, 17-25).
Trên sân Gelora Delta tối 22/4, Việt Nam khởi đầu không tốt, để Australia mở tỷ số bằng cú sút chân trái đẳng cấp của Luke Becvinovski từ sát vạch 16m50. Đây là bàn thua đầu tiên của Việt Nam tại giải đấu trên đất Indonesia.
Nhưng điều đó không khiến đoàn quân HLV Cristiano Roland nao núng. Họ nhanh chóng xốc lại đội hình, kiểm soát thế trận, tạo ra nhiều cơ hội và ghi hai bàn nhờ công Nguyễn Mạnh Cường và Chu Ngọc Nguyễn Lực. "Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ, thậm chí tính toán cả phương án thủng lưới trước để giúp cầu thủ không đánh mất sự tin", HLV Roland chia sẻ sau trận. "Họ thật sự đã bị làm nhụt chí với bàn thua sớm. Nhưng sự kiên nhẫn sau đó là chìa khóa để chúng tôi lội ngược dòng".
Trước khi có được bàn gỡ hòa, các cầu thủ Việt Nam liên tục khai thác vào khoảng trống giữa hàng hậu vệ và tiền vệ Australia, qua đó tạo ra ít nhất bốn tình huống xuống biên thoáng để căng ngang. Tuy nhiên, các đường chuyền quyết định đều thiếu độ chính xác.
HLV Roland cho rằng việc làm đúng chỉ đạo chiến thuật giúp các cầu thủ càng tự tin bàn thắng sẽ đến. Ông dẫn chứng tình huống ở phút 37, khi Lê Sỹ Bách ngã trong vòng cấm sau cú xoạc bóng từ phía sau của Oliver O’Carroll. Trọng tài chính ban đầu thổi phạt đền, nhưng thay đổi quyết định khi tham khảo VAR và xem lại video.
Các cầu thủ Việt Nam vẫn không bị ảnh hưởng tâm lý, để rồi kiếm được quả phạt đền thật sự sau khi Lê Trọng Đại Nhân bị phạm lỗi ở phút bù thứ nhất. Trên chấm 11m, Đại Nhân sút dội cột nhưng Mạnh Cường kịp đánh đầu bồi gỡ hòa. Đến phút 60, Việt Nam hoàn tất cuộc ngược dòng sau pha dàn xếp đá phạt đẹp mắt. Nguyễn Minh Thủy chuyền sệt ngược hướng phán đoán của cầu thủ Australia, trong khi Trần Hoàng Việt và Nguyễn Lực cùng giật về. Đối phương sau đó tiếp tục bị lừa khi Hoàng Việt giả sút, nhả bóng để Nguyễn Lực dứt điểm một chạm thành bàn.
"Các cầu thủ đã tập luyện nhiều các tình huống này, và đã có thành quả từ vòng bảng trước Malaysia và Timor Leste", Roland cho hay. "Họ đã chiến đấu hết mình nhưng vẫn có được sự tỉnh táo và bình tĩnh".
Kết quả lần này giúp Việt Nam cân bằng thành tích đối đầu Australia tại giải, với mỗi đội ba trận thắng. Đây cũng là chiến thắng thứ hai liên tiếp của Việt Nam trước đối thủ đến từ xứ chuột túi, sau khi hạ 2-0 tại bán kết kỳ giải 2017.
Ở chung kết vào ngày 24/4, Việt Nam sẽ tái đấu Malaysia, đội đã thắng dễ Lào 3-0 ở trận bán kết trước đó. Tại vòng bảng, Việt Nam từng đánh bại Malaysia 4-0, nhưng HLV Roland không vì thế mà chủ quan. "Tôi muốn các cầu thủ giữ sự tập trung cao độ khi vẫn còn một trận quan trọng trước mắt", ông cho hay. "Malaysia ở chung kết sẽ khác vòng bảng, với một phong độ và tâm thế không thể xem nhẹ".
Tiếp đón Thanh Hóa, CLB Thể Công - Viettel gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành đối thủ. Việc quá hiểu triết lý của HLV Velizar Popov sau nhiều năm làm việc cùng khiến các cầu thủ Thanh Hóa dường như bắt bài được đội bóng áo lính.
Ngay trong hiệp một, Thể Công - Viettel có tới 2 lần đưa được bóng vào lưới Thanh Hóa nhưng đều bị tổ trọng tài từ chối sau khi tham khảo VAR.
Phút thứ 7, Lucao do Break tâng bóng loại bỏ hậu vệ CLB Thanh Hóa rồi chuyền bổng cho Wesley Nata băng vào đánh đầu vào lưới đội khách nhưng không được công nhận bàn thắng vì cầu thủ Thể Công - Viettel đã phạm lỗi trước đó.
Phút 27, Lucao đánh đầu vào lưới Thanh Hóa nhưng trọng tài một lần nữa không công nhận bàn thắng, vì tiền đạo này đã phạm lỗi với thủ môn đội khách.
Lối đá máu lửa, không ngại va chạm của CLB Thanh Hóa khiến hàng công Thể Công - Viettel có phần chùn bước. Phải cần tới một tình huống may mắn, đội bóng áo lính mới có được bàn thắng trong hiệp hai.
Phút 68, hậu vệ Trịnh Văn Lợi vô tình để bóng chạm tay trong vòng cấm khi truy cản cầu thủ Thể Công - Viettel, khiến CLB Thanh Hóa chịu phạt đền. Trên chấm 11m, tiền đạo Pedro Henrique sút quyết đoán, ghi bàn dẫn trước 1-0.
Trong thời gian còn lại, Thể Công - Viettel chơi chắc chắn khu trung tuyến để chặn mọi hy vọng tìm bàn gỡ của Thanh Hóa. Những phút cuối trận diễn ra căng thẳng khi cầu thủ hai đội liên tục va chạm.
Phút 90+4, HLV trưởng Velizar Popov của Thể Công - Viettel nhận thẻ đỏ trực tiếp vì phản ứng quá mức với tổ trọng tài.
Chung cuộc, Thể Công - Viettel bảo toàn được thắng lợi cách biệt tối thiểu để thu hẹp khoảng cách điểm số với đội đầu bảng xếp hạng V-League là Công An Hà Nội xuống còn 6 điểm (38 so với 44).
Với tấm thẻ đỏ của HLV Popov, Thể Công - Viettel sẽ chịu tổn thất lớn khi khả năng không có sự chỉ đạo trực tiếp của ông thầy người Bulgaria trong vài trận tới.
Olise được nhiều trang tin chấm điểm cao nhất trận đấu tối 7/4. Nhưng sau giờ bóng lăn, Neuer mới là người nhận danh hiệu Cầu thủ hay nhất do Ủy ban kỹ thuật UEFA trao.
Trong hơn 90 phút thi đấu, thủ môn 40 tuổi thực hiện thành công ba pha cứu thua trước Kylian Mbappe, hai pha trước Vinicius và một trước Brahim Diaz. Đội trưởng Bayern cũng băng ra ngoài vòng cấm vô hiệu hóa một cơ hội khác của Real. Ngay cả trong tình huống Mbappe rút ngắn tỷ số xuống 1-2 ở phút 74, Neuer cũng suýt cứu thua khi chạm tay vào bóng.
Với màn trình diễn xuất thần đó, Neuer góp công lớn giúp Bayern thắng 2-1 ngay trên sân Bernabeu. Trước đó, Luis Diaz sút đối mặt Andriy Lunin mở tỷ số ở phút 41, còn Harry Kane sút xa nhân đôi cách biệt ở phút 46.
"Không chỉ trên hàng công, Bayern còn phô diễn đẳng cấp thế giới trong khung thành. Neuer đã có một trận đấu tuyệt vời với nhiều pha cứu thua xuất sắc", tờ Bild có đoạn viết.
Huyền thoại Lothar Matthaus thì cho rằng Neuer nên trở lại tuyển Đức, khuyên HLV Julian Nagelsmann cân nhắc gọi dự World Cup 2026. Hồi tháng 8/2024, Neuer đã thông báo chia tay đội tuyển.
Nhiều ý kiến trên mạng xã hội thậm chí cho rằng Neuer đang trẻ hóa, khi chơi ở tuổi 40 hay hơn tuổi 33 - độ tuổi mà đồng nghiệp đồng hương Ter Stegen bắt như một thủ môn sắp giải nghệ. HLV Bayern, Vincent Kompany thì nói: "Tuổi 40 vẫn còn trẻ. Tuần này, tôi cũng bước sang tuổi 40. Các pha cứu thua trông có vẻ dễ, nhưng về mặt cảm xúc, đó là những khoảnh khắc rất khó khăn đối với một thủ môn. Và đó cũng là những gì chúng tôi cần hôm nay".
Sau trận đấu, Neuer tiếc vì Bayern không giữ được cách biệt hai bàn. Anh nhắc đồng đội không được phép chủ quan dù thắng trận lượt đi trên sân Bernabeu. "Chúng tôi biết Real nguy hiểm như thế nào. Chúng tôi hài lòng với chiến thắng này, nhưng nhiệm vụ phía trước còn rất khó khăn", thủ môn này nói thêm.
Hai đội sẽ tái ngộ trong trận lượt về tại sân Allianz Arena, Munich, Đức ngày 15/4. Đội đi tiếp sẽ gặp đội thắng trong cặp Liverpool - PSG ở bán kết.
